从前，一个农夫有一匹马。
这匹马多年来一直忠实地为农夫干活，是一位出色的老仆人。可是，随着年纪渐渐增大，他再也没有力气像从前那样工作了。
农夫便不肯再给他食物，还对他说：“我已经不需要你了。离开我的马厩吧！除非你变得比狮子更强壮，否则我不会再收留你。”
说完，农夫打开门，把老马赶了出去。
老马非常忧伤。他低着头，在树林里来来回回地游荡，只想找一个小小的地方，躲一躲寒风和冷雨。
不久，一只狐狸遇见了他。
“朋友，你怎么了？”狐狸问，“为什么总低着头，看起来这样孤单、这样悲伤？”
老马叹息着回答：“主人已经忘记我这么多年来为他做过的一切。只因为我老了，不能再干活，他就把我赶出马厩。他还说，除非我变得比狮子更强壮，否则不会收留我。可我怎么可能比狮子更强壮呢？”
狐狸听完，叫他振作起来。
“我来帮你，”狐狸说，“你躺在这里，把身体伸得直直的，假装已经死了。”
老马按照狐狸的话躺好。狐狸则跑到附近的洞穴，对住在里面的狮子说：“不远处躺着一匹死马。跟我来吧，你可以把他的肉当作一顿美餐。”
狮子听了十分高兴，立刻跟着狐狸来到老马身边。
狐狸又说：“在这里吃不太方便。不如让我把你牢牢系在马尾巴上，你就能把他拖回洞穴，再慢慢吃掉。”
狮子觉得这个主意很好，便安静地躺下来。可是，狐狸没有把他系在马尾巴上，而是把他的四条腿紧紧捆在一起，绑得又牢又结实。狮子使出全部力气，也没能挣开。
狐狸拍了拍老马的肩膀，喊道：“驾！老马！驾！”
老马立刻从地上站起来，迈步向前，把被绑住的狮子拖在身后。
狮子大声吼叫，树林里的鸟儿都受惊飞走了。老马任凭他继续叫，自己安静地走过田野，一路回到农夫家里。
“主人，他就在这里，”老马说，“我胜过他了。”
农夫看见跟在老马身后的狮子，也看见这位为自己辛劳多年的老仆人，心终于软了下来。
“你可以回到自己的马厩，”农夫说，“从今以后，我会好好照料你。”
老马重新有了安身的地方，也有了充足的食物。他不必再到寒风冷雨中寻找遮蔽，而是在熟悉的马厩里受到照料，一直生活到去世的那一天。
给爸爸妈妈的小批注
故事保留了老马被遗弃、狐狸以“死马”诱骗狮子、狮子准备吃马并被捆住拖行，以及老马最终去世的全部事实。朗读重点可以落在老马重新获得食物、住处和照料，而不是强化狮子的咆哮。